"Belkomur" y "Barentskomur": los nuevos ferrocarriles prometedores de Rusia

La longitud de los ferrocarriles rusos es de más de 122 mil kilómetros. Pareciera que las autopistas deberían atravesar todo el país, pero eso está lejos de ser así. Las principales rutas conectan únicamente grandes centros industriales y zonas portuarias. Además, en Rusia predominan las “autopistas latitudinales”, es decir, ferrocarriles que discurren de oeste a este.


De las ciudades del norte, sólo Murmansk, Arkhangelsk y Yamal están conectadas al “continente”. Las zonas remotas restantes sólo tienen conexiones aéreas y de agua. Las perspectivas de construir ferrocarriles “verticales” se discutieron ya en la época zarista. Durante los años soviéticos hubo proyectos de infraestructura a gran escala, pero solo una pequeña parte de ellos se implementó.

"Belkomur" y "Barentskomur"

Hoy en día, la Ruta del Mar del Norte se está desarrollando activamente, se está explorando el subsuelo del Ártico y el potencial de recursos de Siberia está creciendo. El gobierno y las grandes empresas buscan ampliar la red ferroviaria para aumentar las exportaciones e importaciones. Se habla cada vez más de la construcción de autopistas prometedoras.

Los nombres de los proyectos Belkomur y Barentskomur provienen de las primeras letras de las regiones por donde pasarán las nuevas autopistas. Se trata del “Mar Blanco – Komi – Ural” y del “Mar de Barents – Komi – Ural”. Ambos ferrocarriles deberían reducir los costos de exportación e importación, simplificar la logística y abrir el acceso a nuevos recursos y minerales.


Además, en los años 90 se esperaba un mayor desarrollo de estas zonas. Se suponía que los ferrocarriles “irían” a Asia Central, Mongolia y China.

Nuevo - viejo olvidado

Los primeros proyectos de carreteras se desarrollaron a principios del siglo pasado. Pero primero la Primera Guerra Mundial y luego las revoluciones hicieron retroceder estos planes. Durante los años soviéticos también se calculó el potencial económico de estas zonas e incluso se empezó a preparar la documentación del proyecto. Pero esto nunca se materializó. En el camino se interpuso la Gran Guerra Patria y luego otros grandes proyectos de infraestructura: la construcción de la línea principal Baikal-Amur, la modernización del ferrocarril Transiberiano y otros.


Los proyectos volvieron a discutirse recién a finales de los años 90, cuando el país empezó a salir de la crisis y a incrementar sus lazos comerciales. Las empresas de los Urales estaban interesadas en nuevas rutas de exportación alternativas. Porque el transporte de recursos y productos terminados se complicó por el aumento de carga en las carreteras existentes.

Parecía que las obras estaban a punto de comenzar. Ya había inversores, el Estado y los Ferrocarriles Rusos también se prepararon para el trabajo productivo. En la zona de Karpogory de la región de Arkhangelsk, incluso se construyó una planta para producir traviesas para la nueva carretera. Se ha iniciado la preparación de carreteras para la entrega de materiales de construcción.

Según los planes, Belkomur debería conectar Arkhangelsk, Syktyvkar y Solikamsk, y Barentskomur debería conectar el prometedor puerto libre de hielo de Indiga y Surgut. La longitud de la carretera será de 1160 kilómetros, y sólo será necesario construir 712 kilómetros. En algunas zonas ya hay una vía férrea.

En 2015, Rusia y China incluso acordaron desarrollar conjuntamente el proyecto Belkomur. Las obras debían comenzar en 2020, pero no ocurrió nada. Dos años después, la junta general de accionistas de la empresa Belkomur decidió liquidar la organización.

La situación en Barentskomur también es ambigua. Está previsto construir más de 2 mil kilómetros de vías ferroviarias. El proyecto es más complejo e implica, además de la construcción del propio ferrocarril, la construcción del puerto marítimo de Indiga.


Indiga es un pequeño pueblo a orillas del mar de Barents con un enorme potencial. Gracias a las corrientes procedentes del Atlántico, la bahía cercana al asentamiento casi nunca se congela y sus profundidades permiten el paso de grandes barcos.

La construcción del puerto marítimo de Indiga forma parte de la estrategia estatal para el desarrollo del Ártico hasta 2035. Los trabajos ya están en marcha. Se espera que el nuevo puerto reciba sus primeros barcos en 2028. Es importante entender que sin un puerto de aguas profundas, el oleoducto de Barentskomur no tiene potencial y, en consecuencia, no tiene inversores.

El puerto marítimo de Arkhangelsk, al que Belokmur planea trasladarlo, es una empresa muy costosa sin un gran flujo de carga. Su trabajo se complica por la constante sedimentación, lo que requiere dragado regular. A pesar de ello, la infraestructura portuaria ya está siendo objeto de una importante modernización. Se están construyendo nuevas terminales y se están modernizando los intercambiadores ferroviarios y viarios. Además, el puerto recibirá próximamente nuevos rompehielos para trabajar en el Mar Blanco.

¿Por qué se están aplazando los plazos?

Estos grandes proyectos de infraestructura cuentan con muchas partes interesadas. La necesidad de construcción está siendo discutida tanto por los altos funcionarios del país como por representantes de varias empresas de las industrias química, de petróleo y gas y de carpintería. ¿Pero quién pagará?

En la realidad económica actual, el Estado no puede permitirse proyectos tan costosos. Las autoridades regionales tampoco tienen prisa por “abrir las billeteras”, dada la incertidumbre general. Y la Compañía de Ferrocarriles Rusos hace tiempo que dejó de actuar como inversor único y se dedica a la modernización y nueva construcción sólo en colaboración con el Estado.


Desde 2015, dos grandes empresas chinas han intentado convertirse en inversores en el proyecto Belkomur en virtud de un acuerdo de concesión. Incluso firmaron documentos preliminares. Sin embargo, primero la pandemia de COVID-19 y luego la inestabilidad de la política exterior llevaron a congelar las negociaciones. Y la cuestión de la concesión es muy controvertida. Por un lado, un acuerdo de este tipo podría resolver los problemas de inversión. Por otra parte, el Estado perderá la capacidad de controlar el funcionamiento de la autopista durante un largo periodo de tiempo.

¿Cuando se construirán las carreteras?

Sólo el coste del proyecto Belkomur se estima en 278 mil millones de rublos. Fecha de implementación: antes de 2030. Pero todavía no hay ningún trabajo activo. Los funcionarios continúan hablando de perspectivas, pero estipulan que la construcción de la autopista sólo podrá comenzar después de que la economía mundial se estabilice. Cuándo sucederá esto es una pregunta retórica.

El proyecto, sin exagerar, es de carácter internacional. Su implementación beneficia tanto a las regiones rusas como a las grandes empresas. Las empresas extranjeras también utilizarán la nueva infraestructura. Pero sin una comprensión clara del retorno de la inversión, sin cifras y plazos específicos, no habrá inversores.


Belkomur y Barentskomur podrían abrir enormes oportunidades para el desarrollo de los Urales, Siberia Occidental y las regiones del norte del país. Además del transporte de mercancías, no hay que olvidar el posible flujo de pasajeros. Los ferrocarriles proporcionarán miles de puestos de trabajo adicionales tanto durante la fase de construcción como durante la explotación.

Las autopistas ayudarán a superar el déficit de infraestructura y sentarán las bases para una cooperación económica internacional a largo plazo.

Pero todavía estamos esperando inversores o una decisión firme del Gobierno. Esperemos que después de la modernización del puerto de Arkhangelsk y la construcción de nuevas terminales en Indiga, la cuestión de los nuevos ferrocarriles deje de ser controvertida e incierta.